Je pense que c'est la question qui nous aura été la plus souvent posée depuis que nous avons remis les pieds à terre.

Etonnament, l'intérêt pour le voyage lui-même est bien moindre que ce que l'on pourrait espérer. L'envie de partager et de raconter cette aventure ne trouve pas forcément oreille attentive. Je pense que le décalage ou le côté abstrait pour les terriens, pour ceux qui ne sont pas partis, d'une telle aventure fait que l'ntérêt porté est moindre vis-àvis du resenti que l'on a soi-même.

Un constat qui se retrouve aussi bien chez les enfants que chez les adultes.

Ceci dit, la question du retour à terre est effectivement importante. C'est forcément une chose à laquelle on pense pendant le voyage: comment va-t-on supporter? Les envies ou les visions de la vie "normale" seront-elles différentes? Comment va se passer le retour en mode terrien?

Eh bien pour être honnête, cela fait un peu peur.... car le retour à terre s'est fait tellement rapidement que...par moments on a l'impression de ne jamais être partis. Quelques souvenirs, les photos concrétisent l'aventure passée mais pris dans le flux automatique et inéluctable de la vie terrienne, nous n'avons fait que suivre le mouvement.

Le retour à terre en été a permis de profiter quelque peu des amis puis très vite il a bien fallu gérer les choses très terre à terre comme les inscriptions des enfants à l'école, retrouver une ligne internet, quelques paperasses à traiter (même si l'équipe à terre a super bien géré l'intendance pendant notre absence), penser à la suite professionnelle, etc etc

La vue du calendrier (retrospectif), la chute des températures, les visionconférences avec les copains restés aux Antilles donnent très envie de larguer de nouveau les amarres......

En ce début d'année 2015: plein de belles choses et d'aventures, qui auront forcément un goût maritime....

Il n’est pas d’histoire ou de projet qui ne finisse sans remerciements. Et c’est le minimum car sans toutes ces personnes et bonnes volontés, un tel projet n’aurait jamais pu voir le jour.

Pour commencer, bien évidemment Karim qui a accepté de mettre son bateau à notre disposition pour une année. Encore aujourd’hui nous n’en sommes que trop reconnaissants !

Les parents, sans qui le projet n’aurait pas tenu la route, aussi bien financièrement que logistiquement… Merci de m’avoir inculqué ce virus de la mer tordu et de votre présence permanente. Vous nous avez largué les amarres, vous étiez là à l’arrivée….

Mes frangines et toute la famille, toujours présents quand il y a besoin, François mon routeur météo et blogger par intérim.

Tous nos michelais et autres voisins qui ont su gérer l’administratif à terre, nous ôter tout souci concernant la maison.

Les copains de rencontre qui deviennent copains d’une vie, qui font la magie de ce voyage tels que Gregal, Timacle, Cataja, Indy (ou les Wild ?), Alex et Jean Lo, Tahaa et j’en oublie mais aussi les rencontres fortuites qui font qu’une escale devient magique.

Et tous les copains et autres bonnes âmes qui ont de près ou de loin suivi ce projet, l’ont soutenu par leurs ondes positives….

Nous avons quitté Port Bourgenay cet après-midi, pour rejoindre le détroit de Gibraltar et que Scarlett Macaw puisse retrouver son heureux propriétaire. Cette fois-ci, ce sera donc en mode convoyage. Patrice et Marc m'accompagnent pour cette dernière virée.

Quart de nuit, au milieu du Golfe de Gascogne. L’esprit s’envole. Il y a déjà 2 semaines nous passions dans l’autre sens, arrivant des Açores. Dernière étape de cette année sabbatique.

Une dernière journée à jongler avec les risées sur le plan d’eau et les horaires de marées pour pouvoir arriver à rentrer à Port Bourgenay. Mission accomplie, à 23h, accueillis par les parents et Patrice sur le ponton. Retrouvailles, échanges, photos, anecdotes…
Le lendemain, on commence à vider le bateau. Sensation de fin, pas envie de quitter le navire. Nous mettrons 2 jours avant de réintégrer la maison…
Le bateau est fin prêt, tout beau, lustré, nouvel antifouling, nettoyé de fond en comble. Malheureusement, souci au moment de la mise à l’eau et nous sommes obligés de ressortir le bateau de l’eau. Le temps de recevoir les pièces, une nouvelle semaine s’écoule.

La fenêtre météo est loin d’être aussi belle que la précédente mais c’est jouable. Juste une journée avec du vent de face au milieu du golfe de Gascogne mais pas trop fort a priori.

Partis au moteur le vent s’installe peu à peu et nous filons à belle allure, en route directe. Quelques averses, des éclairs au loin mais tout va bien. Malheureusement, le lendemain le vent se lève de face, comme annoncé mais bien plus fort que prévu, avec une houle courte et désordonnée. Scarlett fait des bonds, tape, cogne, vibre. Pauvre bateau. Une nuit cap au SSW à jouer à saute-mouton, à écouter le bateau travailler et nous voilà à tirer des bords et des bords, le long de la côte espagnole. Le vent ne mollissant pas nous décidons de passer la nuit au mouillage, dans un abri découvert sur la carte. Le bonheur, quand tout s’arrête, le bateau immobile à l’ancre. Une soupe chaude et une grosse nuit qui fait du bien.

Le lendemain la météo est bien différente et nous alternerons beaucoup d’heures de moteur et quelques heures sous spi, parfois accompagnés de dauphins. Le tout sous le thème du tourisme. En effet, la route nous fait longer la côte d’assez près et nous permet de découvrir une nouvelle fois la beauté de cette côte de Galice.

Quart de nuit très paisible. Le Cap Finisterre est derrière nous, nous glissons sous GV seule sur une mer enfin assagie. La vitesse est faible mais c’est bon de ne plus entendre le moteur, juste le chuintement de l’eau le long de la coque. Les lumières de la côte nous éclairent, quelques bateaux de pêche nous croisent pendant que nous glissons tout doucement vers le Sud, en direction de Lisbonne, prochain point de passage sur notre route.

Toutes ces baies que nous longeons, toutes ces rias que je m’amuse à zoomer sur la carte laissent la place au rêve. A quand le prochain passage en bateau ? Il y a tant de choses à découvrir, tant de choses à réaliser. Parfois, la vie prend une tournure différente de celle que l’on s’était fixée ou imaginée. Parfois, le retour est difficile.

Il es temps d’aller jeter un œil sur le pont, histoire de ne pas se retrouver avec un bateau de pêche à l’abordage…

Alternance de pur bonheur avec de longues heures sous spi, sur une mer belle, un ciel bleu enfin retrouvé et d’un peu de frustration lorsqu’on est obligé de démarrer le moteur, le vent étant définitivement trop instable et faible pour faire avancer le navire.

Décision est prise de faire un arrêt gasoil à Cascais à l’embouchure du Tage. Ça ne représente pas de détour car juste sur la route et permet d’assurer les réserves si le petit temps se maintient d’ici Gibraltar.

Joie de plonger dans une eau glaciale pour dégager un casier de pêcheur mouillé juste devant le port et qui s’est pris dans la quille puis l’embase… Du coup, gasoil et bière à terre pour se remettre de tout ça. Nous passons la nuit au mouillage avant de remettre le cap au Sud, pour la dernière étape de ce convoyage.

Nous déboulons sous spi puis GV à 1 ris et génois et enroulons le Cap St Vincent bien plus vite que prévu. Détroit de Gibraltar en ligne de mire. Objectif que nous atteignons à peine 36h plus tard.

Et c’est donc le samedi matin, au lever du jour, que nous passons Tarifa, poussés par un fort courant de marée. Nous marchons à 8 nœuds alors qu’il y a quasi pétole. C’est bon quand ça se passe comme ça. J’ai eu souvent l’inverse ;-)

Et 11 mois plus tard, Scarlett Macaw recoupe son sillage. La boucle est bouclée. Sentiments étranges… Que le temps est passé vite ! Et pourtant, que de choses vécues…

A midi nous amarrons le bateau à son port d’attache. Une page se tourne…

Nettoyage du bateau intérieur et extérieur, trouver des billets d’avion et… retour à la maison.

C’est depuis la terre ferme que je poste cette mise à jour.

L'escale aux Açores touche à sa fin.

La météo a l'air de vouloir y mettre du sien. Les fichiers météo qui empêchaient toute route directe pour rentrer ont rapidement évolué et un retour rapide vers les côtes vendéennes semble tout à fait faisable.

Le traditionnel dessin sur le quai de Horta a été fait, les pleins d'eau, de gasoil et les approvisionnements en vivres frais également. Un dernier repas avec nos amis de Tahaa et il faut bien larguer les amarres. Dernière étape de ce voyage....

Les prévisions de vent très faible feront plus que se confirmer: c'est 36h de pétole complète et donc au moteur que nous laissons les îles des Açores dans le sillage. Le vent se lève et nous progressons à belle allure. Le vent refuse puis tourne de secteur Ouest ce qui nous permet de faire route directe à vive allure.

Nous croisons le rail des cargos. Pas de questions à se poser, c'est une véritable autoroute que nous croisons. Jusque 6 bateaux en même temps en visuel, on essaie de viser entre tout ça....

Au bout de 8 jours, une dépression orageuse nous ceuille au milieu du golfe de Gascogne et nous soumet à d'incessantes manoeuvres. Nous auron fait plus de prises de ris et de réduction de voilure en 36h qu'en une année complte de voyage! Tout y passe: 1 ris, 2 ris et même 3 ris!! Petit foc etc etc etc, le tout sous un ciel gris et maussade agrémenté de violentes averses. ça donne envie de rentrer, c'est sûr!

Comble du bonheur, à l'aube du dernier jour de mer le vent se lève de face! En désespoir nous nous remettons en route au moteur. Puis le vent daigne tourner peu à peu puis à forcir et c'est au travers à plus de 9 noeuds que nous rejoignons Port Bourgenay. Juste à temps pour profiter de la marée haute et être accueillis par les parents et Patrice, malgré l'heure tardive. C'est bon de se poser!

Petite beauté pour Scarlett Macaw qui l'a plus que mérité. Carénage, lustrage, vidange, réparations diverses avant de retrouver son heureux propriétaire.

A très vite pour la suite et....la fin de cette aventure!

Message de François, bloggueur par intérim :

même le vent ne veut pas que ça se termine. En panne depuis 24h, la fin se fera au moteur...

Arrivée prévue avec la marée mercredi matin.

Fin de la mission d'intérim.

Bon retour chez vous !

Message de François, bloggueur par intérim :

Ce retour est un peu anarchique. Après 36h de pétole pour quitter les Açores, Un petit épisode de vent et de pluie a redonné un peu d'espoir à l'équipage. Mais 24h plus tard Scarlett finit même par démarrer le moteur.

Désormais à l'entrée du golfe de Gascogne, les dépressions se succèdent et devraient permettre de rallier Bourgenay mardi soir ou mercredi matin.

Dès qu'on aura plus de précisions pour l'heure d'arrivée, je la publie et je compte sur vous pour accueillir nos transatiers avec tous les honneurs !

C’est depuis notre QG à Horta que j’actualise ce blog : le petit bar au bout de la marina, celui ou il y a du wifi avec un bon débit et qui est le repère de tous les bateaux en escale. Retransmission des match de foot, douches juste à côté, bar , wifi le tout devant les bateaux voilà qui explique qu’on retrouve un peu tout le monde ici ;-)

Nous avons donc atterri sur l’île de Flores au terme de notre traversée. Ce n’était pas prévu au départ mais quelle bonne idée ! J’avais bien lu et entendu des tas de commentaires positifs sur cette île mais l’habitude d’avoir toujours Horta comme point d’arrivée m’en a fait oublier cette escale possible. Merci à l’équipage de Tahaa d’en avoir reparlé avant le départ !

Arrivés là nous retrouvons donc Tahaa que nous avions rencontré brièvement à St Martin la veille du départ, puis croisé en mer à 3 jours de l’arrivée ! RDV à bord pour un petit debriefing et nous décidons de partir ensemble à la découverte de cette île.

Les enfants se défoulent dans l'herbe, les senteurs de fleurs et de végétation sont fortes et font du bien.

Nous passerons une journée cloitrés dans le bateau, sous des trombes d’eau, des rafales à 30 nœuds. Heureusement le mouillage tient bien et le lendemain, après avoir pris possession des voitures de location nous voilà partis sur les routes de Flores à la découverte des cascades et autres lacs, sans parler de la gentillesse des habitants.

Malheureusement, le temps est encore un peu bouché et l’ascension au sommet nous amènera…dans les nuages ! Aucune visibilité là-haut ;-) – Mais nous en prenons plein les yeux avec les cascades, la cote escarpée, les lacs plus beaux les uns que les autres. Vraiment, cette île vaut son escale.

Le lendemain, vent nul sur l’archipel, nous décalons le départ vers Horta de 24h. Après le plein d’eau dans la petite marina c’est sous un ciel bleu, accompagnés de dauphins que nous mettons les voiles vers Faial. La fenêtre météo était attendue car 5 ou 6 bateaux partent aussi ce jour là. Nous passerons la journée sous spi, soleil ciel bleu mais températures un peu fraiches à notre goût. Et au petit matin, arrivée sur Horta. La marina est bondée, le mouillage également. Mais une nouvelle fois, avec leur gentillesse habituelle, on nous trouve une place. Comme par hasard en bas de chez Peter ;-)

Nous y retrouvons Sashi arrivé depuis peu des îles Vierges en solo puis quelques jours plus tard Baroga. Sympa de retrouver des têtes connues. Et toujours cette ambiance tellement sympathique (même magique) : tout le monde discute, tout le monde y va de son expérience. On retrouve cet esprit marin qui fait souvent défaut dans nos marinas d’aujourd’hui…

Session skype improbable avec nos copains Gregal en Martinique : de les voir en maillot de bain alors que nous avons retrouvé les polaires fait bizarre. Il n’y a pas 15 jours nous y étions et déjà cela nous semble loin, irréel…..

Les journées s’enchainent, sans que l’on ne s’en rende compte. Il fait ici une douceur de vivre bien agréable et il faut prendre garde à ne pas se laisser gagner par la maladie du report de départ éternel ;-)

Pour le moment, c’est la météo qui nous empêche de partir. Et de toute façon, hors de question de quitter cette île sans se plier à la tradition du dessin sur le mur !

Aujourd’hui, c’est chose faite. Le dessin est fait, l’avitaillement également. La météo a enfin changé et l’autoroute vers l’Est à l’air de s’ouvrir. Dans quelques heurs nous serons de nouveau sur l’eau, pour la dernière étape de cette boucle Atlantique. A bientôt les copains !

Et voilà, nous sommes aux Açores. Que de chemin parcouru…

Pour commencer, encore un grand merci à François qui a géré le blog et le routage météo de main de maitre, infos météo confirmées par nos copains de Gregal qui nous ont appelé très régulièrement pendant cette traversée.

Le retour… ben oui, il fallait bien que ça arrive : la date de retour. Nous avons profité à fond des derniers jours sur les Antilles, avec les bateaux copains. Les derniers jours avec Gregal et Timacle, remonté exprès en direct de Grenade pour nous revoir avant le retour.

Bien entendu, nous avons dû débriefer plusieurs fois puis… fêter le départ. Veille de départ, soirée bien longue avec bain de minuit général. Tout le monde à l’eau : enfants comme adultes et…couchés à 5h du matin !

Qu’importe, nous partirons quand même. Trop facile de reporter encore et encore le départ. Il y a un moment, quand faut y aller, faut y aller.

C’est le cœur lourd et les yeux protégés par les lunettes de soleil (non, non ce ne sont pas des larmes, juste le soleil qui brûle) que nous levons l’ancre après avoir fait les plein d’eau, de gasoil et plié une dernière fois l’annexe. A grands coups de corne de brume et de sifflets nous hissons la Grand Voile et mettons doucement le cap au NNE.

Salut Gregal, salut Timacle qui nous accompagne sur quelques milles. On se revoit bientôt !!

GV haute, génois déroulé, bateau calé nous sommes partis pour 5 jours sans toucher une écoute ni la barre. Un régal. On n’est pas rapides mais la mer est tellement calme que nous avons parfois l’impression d’être à l’ancre alors que nous avons tranquillement autour de 5 nœuds. Les températures sont encore douces, la vie à bord est belle.

Le vent mollit sérieusement. Stop baignade puis on repart sous spi. Quelques heures après, le vent refuse puis forcit. Il est temps d’affaler la grande bulle rouge et blanche et nous sommes partis pour un grand déboulé travers au vent. La vie devient très chaotique à bord mais en contre partie les milles défilent rapidement, la vitesse oscillant régulièrement entre 8 et 9 nœuds !

Malgré cela, on ne se laisse pas abattre. Mandy nous régale : pain frais au petit déjeuner, hamburgers faits maison, gâteau au chocolat, tarte aux pommes… Tout va bien ;-)

Avant d’aborder l’anticyclone, nous subissons une petite journée de près, dans laquelle le bateau tape violemment dans la vague. Des orages un peu partout, des trombes d’eau genre déluge véritable, ça change des conditions précédentes… On souffre pour le bateau et décidons de réduire l’allure et d’infléchir un peu la route pour moins subir les vagues. Malheureusement la girouette/anémomètre en fait les frais et rend les armes… Nous embarquons de l’eau par le mat a priori, le bateau étant régulièrement recouvert intégralement par les vagues.

Le lendemain, comme prévu nous sommes en plein anticyclone et cette pause est accueillie avec bonheur : soleil, pétole, mer plate. Assèchement du bateau, vider les fonds de cale car les conserves et les bricks de lait baignent dans l’eau, aération, rangement, repos et une dernière baignade dans une eau déjà bien plus fraiche… Dans la journée on recherche le soleil, on range le bimini car il fait trop frais à l’ombre…. Grrrr déjà la chaleur des Antilles nous manque !

La mer, calme comme un lac, transparente. Les dauphins qui nous accompagnent….

Après 24h de moteur, comme prévu par les fichiers météo, nous bénéficions des vents portants d’une dépression. Sans girouette ni anémo c’est beaucoup moins facile mais on s’en sort. Le vent monte régulièrement, la houle se lève et Scarlett Macaw part de plus en plus régulièrement dans des surfs endiablés. Record : 14,9 nœuds !

Rencontre improbable : à 500 milles de l’arrivée nous croisons la route de Tahaa, parti quelques heures après nous de St Martin. Incroyable de voir au lever du jour une voile et nos routes nous font passer à moins de 2 milles l’un de l’autre !! RDV est pris à Flores…

Quelques baleines croisent notre route également. L’une d’elle passe très près du bateau, son souffle parfaitement audible.

Nous prenons un 2^ème ris pour la dernière nuit et voyons Flores apparaitre dans l’après-midi. Tahaa est au mouillage et, forcément, un debriefing s’impose avec les quelques dernières bières qu’il nous restait encore à bord.

Nous allons découvrir cette île dont nous avons entendu tellement de bien, avant de filer sur Horta puis….la maison…..

Message de François, blogueur par interim :

Arrivés mercredi soir vers 17h à Flores. L'abri du petit port de Lajes devrait leur permettre de rester quelques jours malgré un temps plutôt agité vendredi. Ensuite ce sera direction Horta à une journée de navigation.

Message de François, blogueur par intérim :

Ah ils y tiennent à leur escale à Flores ! Pourtant la météo ne les aide pas trop. Deux jours de vent de sud-ouest les obligent à une route un peu trop sud. Et maintenant une petite dépression (voir carte) et une houle de 3-4 mètres va secouer la petite famille tout mardi. Conclusion : empannage, cap au nord, afin d'en sortir au plus vite. Ce petit passage pluvieux devrait laisser la place à un temps calme et un vent d'ouest modéré dès mardi soir, qui permettrait à Scarlett d'arriver (comme une fleur !) à Flores mercredi soir ou jeudi matin.

Nos petits loups sont d'autant plus motivés qu'ils ont retrouvé un autre bateau. Ensemble au départ, ils se sont perdus au bout de quelques jours (trop rapide Scarlett !!). Ils ont été rattrappé dans l'anticyclone à coup de chevaux vapeur, et maintenant ils font tous les deux cap vers Flores. Le mouillage n'est pas forcément bien protégé, mais la houle d'ouest devrait baisser nettement et leur laisser une belle journée jeudi pour découvrir cette petite ile.

météo prévue demain matin mardi à 6h :